Hôm thứ Sáu, một thẩm phán đã phán quyết rằng nghi phạm giết người vì tình cảm mù quáng ở Long Island, người bị cáo buộc đã bắn chết bạn gái tuổi teen của mình trong một vụ tự sát bất thành, quá mất trí để có thể ra tòa trong ít nhất một năm — trong khi gia đình nạn nhân khóc nức nở.
Austin Lynch, 18 tuổi — người bị cáo buộc giết bạn gái cũ Emily Finn khi cô đang về thăm nhà ở Long Island từ trường SUNY Oneonta trong kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn — đã nhận được phán quyết cực kỳ hiếm hoi từ Thẩm phán Anthony Senft.
Thẩm phán Senft xác định rằng thiếu niên này quá “mất năng lực” về mặt tinh thần để hầu tòa vào thời điểm hiện tại và ra lệnh giam giữ cậu ta tại một cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần trong năm tới, sau đó sẽ đánh giá lại khả năng tâm thần của cậu ta để hầu tòa sau khi kết thúc thời gian điều trị.
Austin Lynch, 18 tuổi, được xác định là quá “mất năng lực” về mặt tinh thần để hầu tòa trong ít nhất một năm về tội giết bạn gái cũ ở Long Island. (Ảnh: Dennis A. Clark cho NY Post)
“Tôi nhận thấy ông Lynch thực sự không đủ năng lực và không thể hỗ trợ luật sư của mình trong việc bào chữa cho bản thân,” thẩm phán Senft tuyên bố trước tòa — điều này khiến gia đình Finn vô cùng thất vọng, họ tỏ ra rất buồn bã và khóc trong phòng xử án.
Senft cho biết chi tiết rằng nhiều chuyên gia y tế đã đánh giá Lynch và đi đến cùng một kết luận về việc ông ta không đủ năng lực tinh thần để hầu tòa.
Lynch, người khi đó 17 tuổi vào thời điểm xảy ra vụ giết người, ban đầu dự kiến sẽ bị xét xử như người trưởng thành trước phán quyết hôm thứ Sáu.
Các phán quyết tuyên bố bị cáo giết người không đủ năng lực tâm thần để hầu tòa là cực kỳ hiếm gặp ở New York và thường chỉ dành cho các trường hợp liên quan đến bệnh tâm thần nghiêm trọng đến mức bị cáo thậm chí không thể nắm bắt hoặc hiểu các cáo buộc hoặc giúp đỡ luật sư của chính mình.
Mẹ của nạn nhân Emily Finn tỏ ra vô cùng buồn bã trước phán quyết của thẩm phán. Dennis A. Clark
Tiêu chuẩn để đưa ra phán quyết như vậy rất cao, thường đòi hỏi nhiều đánh giá tâm thần từ các chuyên gia khác nhau và sự xem xét kỹ lưỡng của tòa án.
Tuy nhiên, theo dữ liệu của tiểu bang New York, nhiều nghi phạm được xác định ban đầu là có năng lực tâm thần sau đó đã được phục hồi năng lực sau khi điều trị.
Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Psychiatric Times, trên phạm vi toàn quốc, chỉ có từ 20% đến 30% bị cáo được đưa đi đánh giá tâm thần cuối cùng được xác định là không đủ năng lực để hầu tòa.
Quyết định hôm thứ Sáu không bác bỏ các cáo buộc chống lại Lynch. Nhưng nó tạm thời đình chỉ vụ án trong khi ông ta bị giam giữ tại một cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần an toàn, nơi các bác sĩ sẽ cố gắng khôi phục năng lực nhận thức của ông ta trước khi thẩm phán quyết định liệu các công tố viên có thể tiếp tục vụ án hay ông ta sẽ phải ngồi tù suốt đời trong một cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần.
Austin bị cáo buộc giết Emily khi cô đang về nhà nghỉ lễ Tạ ơn từ trường đại học. (Ảnh: Instagram/Emily Finn)
William Wexler, luật sư của Lynch, từ chối bình luận sau phiên tòa.
Gia đình của Finn và các trợ lý công tố viên Dena Rizopoulous và Keri Wasson, những người đang thụ lý vụ án, cũng từ chối bình luận.
